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同じノンアルでも、おいしく感じる日と、物足りない日があります。ノンアルを飲んだことがある30人に聞くと、おいしかった条件のトップは「料理やおつまみと一緒に飲んだ」(7人)。反対に物足りなかったのは、「甘くて食事に合わなかった」(7人)と「味が薄い・コクや苦みが弱い」(6人)でした。

おうちバーは、大がかりなカウンターがなくても作れます。まずそろえたいのは、グラス、氷、照明の3つ。ロックグラスとタンブラー、大きめの氷、間接照明をひとつ用意して、ノンアルのスピリッツや炭酸水、トニックを並べておけば、お酒を飲まない夜もバーの気分で楽しめます。

家の冷凍庫で作る氷は、なぜか白く濁ってしまいます。透明な氷を作るコツは、「ゆっくり、一方向から凍らせる」こと。保冷バッグや発泡スチロールの箱に水を入れて冷凍庫に入れ、上から少しずつ凍らせると、透明な部分が大きくできます。

トニックウォーターはジントニックの割り材というイメージが強いですが、そのまま氷で飲んでも、ライムを搾っても、炭酸水や果汁で割ってもおいしく飲めます。ほろ苦さと甘さ、柑橘の香りがあるので、ノンアルでもカクテルのような一杯になります。

ジントニックが好きな人が飲まない日に恋しくなるのは、あのほろ苦さとボタニカルの香りではないでしょうか。ノンアルのジントニックは、ボタニカルの香りを楽しめるノンアルのスピリッツをトニックウォーターで割り、ライムを搾れば作れます。

お酒の代わりに炭酸水を飲んでみたけれど、どうもおいしく感じない。原因は、味がないことと、炭酸が抜けたときの水っぽさです。冷やし方と注ぎ方を変え、柑橘やハーブで香りを足すだけで、炭酸水はぐっとおいしくなります。

ノンアルのハイボールを飲んで、「なんか違う」と感じたことがある人も多いと思います。満足するコツは、ウイスキーの味を追いかけすぎないことです。炭酸の強さ、香ばしさ、キレの3つがそろえば、ハイボールの気分は十分に味わえます。